Às 8:00 horas precisa estar pronto na área do átrio do seu hotel no Cairo. encontrará o seu guia turístico especializado segurando uma placa do seu nome. No início, visitaremos a “Igreja das Cavernas” no Egipto que é uma das maiores igrejas do país, um lugar onde mais de 70 000 cristãos se reúnem todas as semanas para adorar e louvar a Jesus — um lugar que abriga uma das comunidades cristãs mais antigas do mundo.

A gruta, também conhecida como Mosteiro de São Simão, situa-se na serra Mokattam, no sudeste do Cairo, numa zona conhecida como “cidade do lixo” devido à grande população de catadores de lixo, ou Zabbaleen, que aí vivem.

Os Zabbaleen são descendentes de agricultores que começaram a migrar do Alto Egipto para o Cairo na década de 1940.

Fugindo das colheitas pobres e da pobreza, vieram para a cidade à procura de trabalho e montaram povoações improvisadas pela cidade. Inicialmente, mantiveram a sua tradição de criação de porcos, cabras, galinhas e outros animais, mas acabaram por encontrar mais rentável a recolha e triagem dos resíduos produzidos pelos moradores da cidade.

Os Zabbaleen separam o lixo doméstico, salvando e vendendo coisas de valor, enquanto o lixo orgânico fornece uma excelente fonte de alimento para os seus animais.

Na verdade, este arranjo funcionou tão bem que sucessivas ondas de migrantes vieram do Alto Egito para viver e trabalhar nas aldeias de lixo recém-fundadas do Cairo, visita ao Cairo Antigo, onde se vê algumas das primeiras igrejas cristãs do Médio Oriente a partir de 300 d.C., visitar a Igreja de Abu-Sergah e Santa Bárbara, a igreja suspensa e a antiga sinagoga judaica chamada Sinagoga Ben Ezra. Em seguida, transfira de volta para o Hotel 13h00